虽然自己付出了时间和精力获得了功劳，但不接受别人的恩惠。禄是指俸禄。无功不受禄指没有建立功劳，就不可无故接受俸禄；也泛指对人没有好处，就不可接受人家的馈赠或优待。语本《诗经·魏风·伐檀》小序“在位贪鄙，无功而受禄”。