原理是提高光合作用，充分接触阳光处进作物的生长从而在有限的资源上提高经济效益。

套种是指在同一土地上按照一定的行、株距和占地的宽窄比例种植不同种类的农作物，套种是运用群落的空间结构原理，以充分利用空间和资源为目的而发展起来的一种农业生产模式，也可称为立体农业。一般把几种作物不同时期播种的叫套种。套种是我国农民的传统经验，是农业上的一项增产措施。套种能够合理配置作物群体，使作物高矮成层，相间成行，有利于改善作物的通风透光条件，提高光能利用率，充分发挥边行优势的增产作用。