两个催化核心分别和DNA的两条模板链结合，全酶延着前导链模板随着复制叉的移动而移动，而后滞链模板从复制体上“拉出”一段，形成一个环。

DNA复制是双向的，因为它的两条链是反向平行的，所以在复制起点处两条DNA链解开时，一条是5'到3'方向，一条是3'到5'方向。但是酶的识别方向都是5'到3'，所以引导链合成的新的DNA是连续的，随从链合成的新的DNA是有冈崎片段的不连续的。